书吏之中，没人再提问。
苏铨看了几人一眼，道：“打造火车之事阁下准备从何处着手？
炼钢？”
刘宽点头，“正是。”
苏铨又问：“可否直接从各处铁场调来精铁加炼为精钢？”
刘宽记得他看过的一些历史类小说中，精铁似乎就是钢的另一种称呼。
他不明白明初此时钢铁的情况，于是反问：“在大明，精铁与精钢有何区别？”
苏铨略感意外，没想到刘宽竟会问这么个问题。
他以为刘宽完全不了解炼铁之事，便仔细讲道：“由铁矿石熔炼所得之铁料称为生铁，然后可用炒钢法将生铁进行炒炼，便可获得镔铁、精铁。”
“一般而言，炒炼镔铁所用时间较短，炉火也相对较弱。”
“相反，若提升火力，炒炼更久，便可获得精铁。”
“至于精钢，又可以两种方法获取。
其一是将精铁以秘法反复锻打，至少十炼以上，方可称之为精钢。”
“其二，则是坩埚熔炼生铁，以秘法获得钢水。
可惜坩埚法炼钢，每次所得都极少，反倒不如锻炼之法好用。”
刘宽听完若有所思。
按苏铨话中的意思，镔铁很有可能是后世的低碳钢。
而炒钢法以更高温度、炒炼更久所得的精铁，大概率是后世的熟铁，就是能拉铁丝的那种。
至于后世的中碳钢、高碳钢，此时大概是难以用常规方法获得的。
可据刘宽从蒸汽机相关资料中得知，锅炉必须用钢铸造，且最好是能抗高压、耐高温的优良钢材。
虽然资料中没具体说要用哪种钢，但刘宽觉得，起码也得是高碳钢才行。
若可能的话，最好是用融入了锰、钨等材料的特种钢材！
回过神来，刘宽便觉得苏铨作为一个文官，能对炼铁之事了解如此详细，很难得，不禁赞道：“苏郎中真是博闻强识，令人佩服。”
苏铨谦虚地笑了笑，“前元时，我曾在铁场担任小吏，这些都是那时了解的，不值一提，不值一提。”
听苏铨在前元铁场担任过小吏，刘宽不仅没有看低他，反而更觉此人靠谱——他最怕和那种对生产一无所知的腐儒搭伴工作。
随后，刘宽道：“若如苏郎中所言，以传统锤炼法所得钢材肯定是没法用来打造蒸汽机的。”
“为何？”
苏铨不解。
刘宽道：“蒸汽机的核心部件为汽缸，其不仅需要耐高温，还得能承受水被烧煮成蒸汽后所带来的高压，这就必须要一体铸造。”
“若是用锤炼的钢材，应该只能拼接吧？
那样即便能锤炼得天衣无缝，可内里必然有薄弱之处。”
“以此法制造汽缸，恐怕难以承受水蒸气高压，多半会爆缸。”
说完，刘宽发现苏铨几人都是一脸迷糊的样子。
显然，他之前虽讲了蒸汽机运作原理，可几人仍未理解透彻，故此时根本理解不了他所说的汽缸会因水蒸汽高压爆裂是个什么情况。
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