亲密关系？爱？
爱茉尔听得有些头晕。
“butiwantedyoutoknowthat，sinceyoudecidedtostayathogwarts…，andto，perhaps…tostay…withme——”
（但我想让你知道，自从你决定留在霍格沃茨，以及，或许……我希望……或许是为了留在我身边——）
教授顿了顿，好像觉得自己说错了什么话一样，抿了抿唇，才继续说下去。
“inanycase，iwantedyoutoknowthat，sinceihadthehonorofyourpany，amore，i——despitebeingtherotten，horrible，spiteful，loathsomevillainiam——ihavebeguntolearnhowto…howtolove.”
（无论如何，我想让你知道，自从我有幸有了你的陪伴，爱茉尔，我——尽管我仍旧是一个腐烂、可怕、恶毒、令人厌恶的混蛋——我才开始学习如何……如何去爱。
）
他把手中的书放进她手里，微凉的指尖在她指背上略微多留恋了一秒，声音轻得像耳语。
“yourchristmasgift，mydarling.”
（你的圣诞礼物，我亲爱的。
）
洁白的龙皮封面精致华美，上面镶嵌着一块巨大的、黑得发青的黑曜石。
爱茉尔恍惚记起，她六年级的冬天，汤姆以让她清点学生的名义，把从没有父母签字的她带去了霍格莫德村。
他们在狗头书店花了一个下午的时间读书，言谈说笑间，探讨最深奥、奇妙、有趣的魔法。
她愣愣地抬头望着他。
里德尔没看她，垂眸把书翻开。
镀金的扉页上写着书名。
正是那本guardiansinthedark:thelostartsofdefence（《黑暗中的守护者：鲜为人知的防御术》）
爱茉尔按记忆，把书翻到了最后一个章节。
书页中散出的银光退去，一行字慢慢显现。
thepatronuschar（守护神咒）
她顺着他的目光望去。
那两页间，夹着那张她曾经细细折好的羊皮纸。
那封她曾夹在欢爱粉章节处的信。
“icouldn'tsummonapatronus，amore，beforeimetyou.nomatterhowharditried.butnow…”
（在你之前，我召唤不出守护神。
无论我多么努力尝试。
但现在……）
他抽出魔杖，指向屋子尽头的窗边。
“expectopatronu”
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