这是第三天午后，他回到客栈，一进门，就见一名夥计迎着陪笑道:“林爷，上午有一位任爷，前来找你，小的回说你老出去了，那任爷说，下午再来林子清觉得奇怪，自己在热河并无熟人，更没有姓任的朋友，当下问道:“他有没有说他叫什么名字?”
店伙道:“没有，那位任爷只说是你老的朋友。”
林子清沉吟道:“奇怪，在下这里并无姓任的朋友。”
店伙陪笑道:“也许你老忘了，好在他说下午还会来呢。”
林子清漫应了一声，就缓步回房。
店伙替他沏了一壶热茶送上，才行退出。
林子清不知这姓任的是什么人，他找自，己又有何事，随手倒了一盘茶，刚在窗下坐下。
只听门上有人轻轻叩了两下，房门启处，那店伙探进头来，含笑道:“林爷，那位任爷又来看你老了。”
林子清站起身，就听门口店伙的声音道:“任爷，你请。”
接着就见一个身穿蓝缎长袍，年纪五旬左右的人，缓步从门外走入，林子清只觉和他素不相识，但人家既然走了进来，不得不拱手肃客。
蓝袍老者不待林子清开口，就呵呵一笑，拱手道:“这位大概就是林大侠了?”
林子清道:“在下正是林子清。”
蓝袍老者笑道:“兄弟任紫贵，上午趋遏未值，敝东翁慕贤若渴，午饭甫毕，又敦促兄弟前来，这回总算遇上林大侠了。
哈哈，见面胜如闻名，得瞻芝宇，真乃快慰生平。”
林子清看他满脸堆笑，满口恭维之言，心头更觉纳闷，慌忙抱拳道:“任老丈过奖了，上午在下有事外出，蒙枉驾见访，未能迎逐，深以为歉。
任老丈快请坐了再说。”
说罢，连连抬手。
两人在窗前分宾主落座，林子清倒了一盏茶，道:“任老丈请用茶。”
任紫贵双手接过，堆着笑道:“不敢，不敢。”
林子清道:“任老丈枉顾必有见教。”
任紫贵轻咳一声道:“兄弟在都统府忝掌文椟，奉敝翁之命，特来向林大侠致候。”
原来他是都统衙门的师爷。
林子清肃然道:“原来任老丈是督署文案夫子，在下失敬之至。”
任紫贵大笑道:“林大侠这么说，那就见外了。
敝东翁昨晚接到福邸来函，才知林大侠已经到了热河，今日一早，就要兄弟前来促驾。
热河虽是小地方，但林大侠到了这里，就是敝东翁的贵宾，说什么也不该住在客栈里了。”
林子清心里已经有些明白，所谓福邸来函，准是傅格非写来的无疑，一面连忙拱手道:“任老夫子言重，在下前来热河，原是投奔一位世叔而来，些许私事，怎敢有渎都统大人?”
任紫贵道:“福邱信上已经说得很清楚，林大侠有一位世交在热河开设镖局，曾邀林大侠相助，因此不愿在京供职，是欲全令大人和令世叔的交谊。
但以林大侠一身所学，如果忍令终老江湖，实在太可惜了。
函中谆谆嘱咐敝东翁，务必延揽英才，兄弟来的时候，敝东翁已在花厅仁候，渴欲和林大侠一晤，林大侠此时就动身如何?”
林子清踌躇的道“在下一介武夫”
任紫贵没待他说完，笑道:“林大侠又来了，敞东翁是福郧的旧属，林大侠是福邸交下来的人，原是一家人，再说这些话，就生分了。”
说到这里，已经站了起来，笑道:“林大侠，咱们走吧，别让敝东翁等急了。”
林子清经他一再敦促，只得跟着站起，说道:“任老夫子这么说了，在下恭敬不如从命。”
任紫贵呵呵一笑道:“林大侠又客气了，哈哈，说真的，不知怎么回事儿，咱们虽然第一次见面，多谈了也不过几句话，兄弟就觉得跟林大侠一见如故，十分投缘。”
林子清道:“这是老夫子看得起在下，以后还要老夫子多多关照。”
“好说，好说。”
任紫贵脸有喜色，连连笑道:“咱们一见如故，今后应该互相关照才是。”
说到这里。
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