“郑芳寻！
你到底是真不知道，还是装傻装得连你自己都骗过了！”
陆怜一把甩开他，后退了两步，“你父亲苛政敛财，结党营私，百姓的血汗都化作了他买官的金银，你知不知道，你身上的金丝银线，都是他从无辜百姓的尸骨上刮下来的！”
“你知道什么！”
郑芳寻高声打断他，“官场就是这样，不是你吃了我，就是我吞了你，父亲他身处漩涡之中，许多事情他是不得已……”
陆怜哀切地望着他，痛心道，“琅官，你难道是枕着他人白骨也能安然入睡的人吗？”
“你敢说你就没有私心吗！
你做这一切，难道真是为了那些百姓？”
郑芳寻瞪着他，眼睛红透了，“你是为了你自己，你是为了要和那个野小子在一起！”
“是，我是为了自己。”
陆怜坦然承认，“当初我也想过缩头保命，装作什么也没有发生，躲在莲镇安然过完下半生，现在也一样，我一心只想回到那里去。”
陆怜深吸一口气，“可是琅官，你给过我选择吗？事情之所以会闹到现在这个地步，不正是因为你一意孤行，逼我如此吗？”
郑芳寻腿一软跪倒在地，泪珠从他睁大的眼眶中涌出，他声音颤抖，“我、我认错，是我错了……可、过去的事情已成定局，为什么、为什么一定要闹到鱼死网破呢？我不想你死，我也不想父亲获罪，为什么不能回到从前……”
陆怜苦笑，“你明明也清楚，早就回不去从前了，只有你还不肯醒。”
陆怜往外走，被他一把揪住衣袖，郑芳寻垂着头，“……如果没有那个野小子，你还会这么做吗？”
隔着几面院墙，那边混乱吵嚷，这里却安静得可怕，安静到陆怜可以清楚地听见他眼泪滴答在地板上的声音，可陆怜目视前方，一下也没有想过要回头。
“如果没有他，我早就死了。”
手里的袖角被抽走，快得没有一丝留恋，郑芳寻的手猛地垂了下来，他偏执地想要挽留的终于还是消失了，他看着空荡的掌心，感到世界一点点安静下来。
“大人！
该走了！”
火还在烧，一间连着一间，前院的几个人被死死围住，都在呛人的烟雾里苦撑着，项黎蹲在檐上，捂着口鼻依然被熏得头晕。
郑芳寻已经走了快半炷香时间，郑海也不见了，再拖下去官府的人就该来了，项黎这下算破釜沉舟，要是在陆怜拿到证据前自己先被抓，那什么谋划都要泡汤。
“差不多了，撤。”
“是！”
项黎一声令下，四人分散跳开，丢了面具往不同的方向逃散，项黎转身往花园的方向跑，瓦檐被他一踩一个洞，一路跑到稍微低矮点的地方，项黎咬牙往下跳，整个人摔进泥里滚了两三圈。
身后追赶的声音渐近，项黎忍着脚疼一瘸一拐地往花园里面跑，找到假山，四处摸索，终于在一个角落里翻出一套衣服，他赶忙换上，低着头混入往外跑的宾客之中。
霍春生一路往郑海院子狂奔，中途不知哪里冒出个声音大喊抓住他，接着几个急促的脚步声逼近，他一转头躲进了旁边园子，不想这边也有人，直接把他堵在了花园中间。
几个小厮手里都抄着棍棒，死死盯住了他，他手里什么也没有，左右戒备，做好了准备。
“上！”
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