茶楼的茶博士将新煮好的花茶同一碟花煎置于托盘中，手脚灵活地送至桌前。
“两位客官，您的花茶与花煎到了，请您慢用。”
鲜亮的花瓣与糯米粉同煎成花饼，一旁盛着佐以食用的酪浆与冬酿，闻来清香扑鼻，带着春日特有的清淡花香。
坐于桌旁的少女端着花茶，却并未当即饮下，而是瞧着同座之人，颇有几分好奇地问：“师姐，前几日在来的途中，我听人说这南柳城内半月前有一户人家娶亲，引得乾东几大世家家主都派了人来庆贺，究竟是哪家有如此大的排场，竟能惊动世家？”
较为年长的女子呷了一口茶，不紧不慢道：“还能有哪家？这南柳之中，能叫各大世家都高看一眼的，自然除了楚家别无他人。”
闻言，少女吃了一惊。
“楚家？莫非是那位年纪轻轻便已名列彼苍榜天榜的楚家小姐楚不辞？”
女子摇了摇头，“并非楚不辞，而是楚家的二公子，楚流景。”
“二公子？”
少女惑然地眨了眨眼，不解道，“我怎么从未曾听说过楚家还有一位二公子？”
“楚二公子自小体弱，幼时便被送往药王谷调养身体，直至去岁才回到南柳，因此知晓的人也不多。”
“原来是这样，那这位楚二公子娶的是什么人？”
被唤作师姐的女子放下了手中茶盏，徐徐道：“兰留秦家的大小姐，秦知白。”
一时沉寂。
少女双目大睁，惊愕许久，方才拧着眉心攥紧了手中花茶。
“……这般体弱之人，竟能娶秦姐姐为妻，真是好大的福气。”
言语中透了些抑制不住的不忿之意。
世人皆知，秦家大小姐秦知白才貌无双，清绝出尘，更是师承药王谷谷主门下，一手医术青出于蓝，被江湖人称灵素神医。
而她虽身为世家小姐，却从不恃才矜贵，时常为乾元各地百姓义诊，江湖中受她恩惠之人亦不知凡几，因此于武林当中名望甚高，有仁医之名。
听得师妹不忿之言，女子微微一笑，为她夹了一块花煎，安抚道：“毕竟‘天下文士，八分尽出楚家’，自青云之盟后，寒门女子亦有了入仕之途，各地选擢出仕之人便不乏昔日楚大娘子门下门生。
秦家虽为千年世族，如今却也日渐式微，反观楚家眼下正如日中天，秦楚两家结成秦晋之好，想来对秦家也并非坏事。”
少女撇了撇嘴，闷闷不乐地咬了一口花煎，随即把玩着手旁软鞭，含糊不清地咕哝道：“秦姐姐才不是那般趋炎附势之人。
不过是个病弱无力的世家公子罢了，待我鞭法大成，有朝一日登上彼苍榜，想来定然不比这楚二公子差。”
瞧她仍不服气的模样，女子不禁起了些逗她的心思。
“怎么？莫非小师妹还真想娶秦姑娘回派？”
少女一噎，险些呛着自己，憋得一张脸通红，连忙喝了口茶水将口中吃食咽下。
“才不是！
我只是不想见秦姐姐嫁与无意之人罢了。”
女子笑起来，不再出言逗她，正要唤她用过茶后便随自己离去，却听茶楼外忽然传来一阵嘈杂的声响。
几声丁零的碎裂声响起，一阵惊呼后，隐约有人高喊着“伤人了”
，惹得一众茶客纷纷惊疑不定地站起身往窗外看去，叫她二人也下意识握紧了武器。
茶楼门外，先前端送茶水的茶博士口吐鲜血伤倒在地，一名衣衫褴褛的乞儿状若癫狂地四处挥打着双手，脚下是破碎的茶碗与一片茶汤，淋漓血色自乞儿擦破的手上滴落，而他却似浑然不觉，仍是不断朝前扑打，令围观人群惊呼着向外闪躲，慌忙去寻最近的城内守兵。
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