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镜中的人眉骨突兀，眼窝深邃，与中原人平润的长相并不相同，配之一袭微卷的棕褐长发，似传闻中隐于外世的异域王子，那一双凤眸里的光更是与她平日里所见的那些殷切伪善的眼光有所不同。
他左眉尾还有一道半指宽的疤痕，疤痕应是积年已久，淡成了肉白色，斜切在上眼线边界处，却并不显丑陋，更添几分男子气概，若是这样一个人身处战场，穿着战袍，策马扬鞭，披荆斩棘，是何等得英姿。
只可惜，英武的雄雀，今夜便要沦为楚皇的玩物。
第7章神秘女子
宴殿外的角落处置了一张轿子，有路过的大臣见之都只当是哪处的贵人，私下议论着。
而此刻轿子里的人手脚不能动，只能从镂空雕花的轿窗看向外面，此处恰好能瞧见殿中宴景。
主坐之下置了百来张双人矮案，百官宴上，内臣在左，外臣在右，相对而坐。
一身鎏金朝服的小皇帝自进殿之时，便招揽了所有朝臣的视线，他半挽的墨发冠着一枚雕琢精细的金冠，金冠的样貌似一朵绽放的金菊，华贵而姝丽，其两侧各垂下一根金绦，顺着长发自然地贴合在胸前。
那一身敞袖束腰的龙袍勾出一截修长的身形，腰封倒不似什么点缀，恰像是那缚龙绳，束住了一条不抓紧便会直跃云霄而去的玄龙。
内官们见着小皇帝倒是不算太惊诧，许多初来楚国以及拜访不多的外臣们见之，俱是不可思议，且不说他年纪轻轻便身处帝位十三年，而这传闻中的暴君竟不是一副凶神恶煞的昏淫之态，竟生得如此俊美。
其中有几名族主因其族女被太后召见宫中，而后听闻被纳入端王殿内，此时都暗自痛心疾首。
虽传闻都说端王貌美，性情温和，但到底是个半残之人，况且又是个有名无权的亲王，至今居于宫中并无封地，且听闻他宫中从无女眷，不知是有何等癖好，总而言之女儿嫁于他，便是守了活寡。
宴会中鼓乐声响，宫姬翩翩起舞，一派祥和。
不知谁人突然道：“昨日听闻太后在各家族中选了些贵女，纳入端王宫中，今日怎么不见端王本人？”
听及此事，楚国内臣皆是一片哗然，前几日众臣私下却有听闻外臣命画师为己女作画送画像一事，以及皇太后有意召见各族贵女之事，他们原本只当太后是在为小皇帝纳妃一事筹备，不曾想竟是这番结果。
虽说小皇帝平日性情冷淡，不苟言笑，但群臣皆知他于端王是真真切切的偏袒，这十三年来的欢愉，怕是都留在了端王宫中，只是一向护端王如掌心宝的小皇帝，怎会接纳他族之女入端王殿内，莫非是端王受不住太后胁迫，亲自应允了此事？
不待内臣们猜忌，又有一人随声应道：“是啊，我等之女入了皇宫三两日，也不听回讯，叫我们这些做长辈的，极是担忧啊。”
此二人便是方才捶胸顿足最厉害的二人，想借此机会询问昨夜晚宴之事，耽惧自己的女儿吃了亏。
楚怀瑜揉揉眉心，不想回答二人的话。
其他族主见小皇帝并未发话制止宴中人谈论此事，心中生出嫉意，有意叫那几位贵女被选中时趾高气昂的族主们难堪，其中一位胡络满腮，穿着便宜的小族族首率先道：“端王不来朝见皇帝陛下，怕不是被殿内美人们耽搁了。”
他环视身旁几位贵族族主，打趣笑道：“这端王舍不得出宫，看来这几位族主的贵女们本事过人呐。”
隔岸观火的几位同僚族主听此哈哈大笑，气得失了贵女择优权的族主们脸都绿了。
胡络腮帮先前在驿馆时，无意听旁人谈起端王，那几人摇头扁嘴，对端王嗤之以鼻，说是楚皇因召选贵女一事与端王闹不和，因此新春下了暗喻将其禁足。
他们几人俱是初来乍到，关于楚国之事不甚清楚，但依这端王的处境，无非是被小皇帝削了权，禁在宫中，否则天下人怎会只闻其声，不见其人。
思及此处，他继续出言挑衅：“这人呐，有时候还得看天命，家世富贵又如何，还不是得靠子女光宗耀祖。”
最先发话那位族主气不过回道：“杨族主此言何意，纵使臣女嫁于端王为妃，那也是光耀门楣。”
胡络腮帮大笑一声，嗤声道：“天下谁人不知端王身患有疾，如何让你沈族主光耀门楣？”
除去与他同僚的几人俯声而笑，其余人皆是沉默。
胡络腮帮只当自己机智聪明，一石二鸟，既打压了贵族族主们的气势，也因贬低这端王奉承了楚国皇帝。
位他身后的一位族臣扯扯他的衣摆，想要阻止他的动态，他却全然不顾，还假意向楚怀瑜求情道：“端王对皇帝陛下不敬，不能责于贵女们，陛下还要从轻发落呀。”
“是该从轻发落，”
楚怀瑜缓声开口，摇摇手中的酒杯，看也没看那位得意洋洋的族主，淡声道，“杨族主口出狂言侮辱当朝亲王，朕感念杨氏一脉朝贡之力，免其一死，赐——拔舌之刑。”
歌舞声停，整个金銮大殿一瞬陷入死寂，宫侍们跪了一地，厅中落针可闻，胡络腮帮僵住笑脸：“陛下……此话何意？”
与他同僚的外臣们只当小皇帝在作笑，只有楚国内臣清楚地知道，小皇帝面色淡淡之时，便是戾气最浓之时。
宴中死寂过后，杨族主有些心慌，急忙辩解道：“族臣不过说笑罢了。”
楚怀瑜抬眼看他，眼中冷如一汪寒冰：“谁准你说端王的笑？”
宴中只剩下呼吸交替，谁也不敢再接话，与之附笑的几位族臣此刻更是如瓮中之鳖，半声不吭。
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