此言一出，万济宽沉默了。
死者脖子里那枚簪子堵住了血管破裂本该喷涌而出的鲜血，所以现场很干净。
簪头的梅花像是从皮肉上长出来的，银簪时日久了就发暗，这朵梅便像是在夜雪里压着似的。
萧约道：“我记得今年大概是县尊在任的第九年，地方官吏三年一考，凭三次成绩决定升迁调动……是啊，今年县内还没有过人命官司，如今大人急着了结这桩案子，落雪地位低微，问他的罪很快就可以结案。
但地位低微之人就该拿来抵罪吗？身份有贵贱，但每个身份背后总归是一条人命。”
万济宽目光转了几个来回，默然良久道：“关你何事？年纪轻轻又有家底，何必蹚这趟浑水？”
“我不想蹚浑水，想必大人也是一样，索性就不要把水搅浑了。
这位刘老爷，我知道，却不是觉得他做生意有多厉害，而是听说他在家里宠着一房小妾，把原配正室欺压得几乎活不下去……刘老爷这个年纪家中还无子嗣，偌大的家业总要族人来帮忙决定归属……”
萧约上前，附耳对万济宽说了几句：“烟花之地乐极生悲也是有的，刘夫人会节哀的，刘氏族人也会帮她找到个合适的嗣子。
刘家后继有人，很快会从失去亲人的悲痛里走出来。
宜县有大人们严治，自然也是终年平安无事。”
萧约言语间透露他有信心刘家不会对刘康之死多做追究，聪明人之间不需将话说透，只要眼神一对就懂了言外之意。
但这毕竟是一条人命，死的也不是无名小卒。
万济宽沉着脸没有接话。
“我在楼下坐了小半个时辰，没听见什么激烈的动静，连呼救都没有。
刘老爷无声无息地死了。”
萧约补充道，“屋子里没有多的脚印，若是站在走廊里就把事做成了，这样的人……”
未尽之言意思明确，真凶下手利落，绝不是一般人，再查下去真要把水蹚浑了。
万济宽思量片刻，终于作出决断，吩咐手下将死者带回县衙：“此事还要县尊定夺，老鸨要看守好相关之人，否则拿你问事。”
老鸨还没回过神来。
万济宽拍拍萧约肩膀：“少年人当以功名为业，既有如此才智胆识就不该荒废了。
我国又不禁商户科考，用正了心思便大有前程，往后还是不要踏足这等地界了。”
萧约微微颔首，侧身让路。
眼看着官家人走了，老鸨终于明白了方才萧约话里的意思，对萧约千恩万谢，又打骂落雪一阵，然后忙着出去四处解释宣扬“是马上风”
“是他自家身子虚又逞强”
“各位爷可不像他”
“喝好玩好，大家百无禁忌”
。
落雪像个破损的木偶，呆呆地立在原地，半晌才喃喃念道：“簪子……我的簪子……”
萧约轻声叹息，手里握着那个瓷罐，对落雪道：“我知道你是无辜的，实在是飞来横祸……都过去了，好好休息，最迟三日之后我把制好的香给你。”
落雪怔怔地落泪，没有应声。
萧约回家加紧制香，第二日就又来了登芳阁，正赶上落雪悬梁自尽被人救下来。
第3章新生
落雪被救下来，脖子上裤带勒出的红痕看着触目惊心，但和肩颈处新旧叠加的伤口相比也算不得什么了。
老鸨把人又是一顿打骂，嚷着还没让自己回本，阎王爷也不能收他，一口一个赔钱货地叫着。
落雪目光空洞，像是灵魂已散，只剩下一副躯壳。
萧约劝了几句又给了一把银子，好歹把老鸨推出屋子，关起门来只剩他和落雪对坐。
萧约从袖中摸出青瓷罐子，推到落雪面前。
落雪没有伸手去拿，只是死死垂着头，双手搁在膝头指节交缠。
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