但随着源氏、平氏、藤原氏、橘氏的姓均为朝臣后，姓在曰本渐渐失去了区分身份高低的作用，也就废弃了，到了室町时代除非祭祖敬神之类礼仪性场合，日常生活中已经没人再会使用。
家名则通常来自家宅所在地。
在平安时代，作为摄关的藤原氏权势达到顶峰，从朝廷到地方官吏，尽皆来自藤原氏，一眼望去，贵人们一水的藤原，平安京大街上叫一声藤原大人，最少也得有二十个人应声。
所以，为了彼此区分，他们开始以府邸所在地来互相称呼，比如一条，意思就是平安京第一大街。
如果府邸所在地变更，称呼也会随之变更，再加上平安时代的婚姻制度受中国影响，从“访妻婚（丈夫和妻子儿女不住在一起，丈夫定期去妻子家XXOO）”
转为“妻取婚（丈夫立宅建屋将妻子娶回来，夫妻子女共同生活）”
，父子之间因府邸而来的称呼自然就相同，慢慢转变为“家名”
，代代相传。
比如这位前田藏人利春，在古代日语中，前田和新田同义，极有可能他的祖先因某种原因来到尾张国，开拓出一片新田并筑起城邑，便满怀喜悦的将当地命名为“前田”
，他的家名自然也就是“前田”
，从此代代流传。
现在住在荒子城仍以前田为家名，应该是“前田邑（城）”
因故废城，移居后没改家名。
至于通名和名，分别是用来供他人称呼和自称的，这一点和华夏古代类似。
比如诸葛孔明，姓氏为诸葛（葛氏移居诸城，故以诸葛为姓氏），名亮，字孔明。
那假如你穿越到三国时期，直呼他“诸葛亮”
是十分不礼貌的，需称他为“孔明”
或“诸葛大人”
，只有他自称才能称“亮”
。
曰本中古世代情况也一样，“通名”
就类似于华夏的“字”
，是供他人称呼所用，通常来自幼名、朝廷的官职名或法号道号，依年龄和身份地位来决定，随时可换，而“名”
就是名了，用来自称。
所以，前田藏人利春，前田为家名，藏人为通名，利春为名。
你要提及他，要么叫他“前田大人”
，要么称他“藏人大人”
，类似后世的“赵先生”
“局长先生”
；或者关系比较近比较熟，是他的长辈或是地位远远高于他，也可以直接叫他幼名乳名，比如“兰丸”
“犬千代”
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