对于欧阳高而言，这本应是个令人松一口气的消息，然而他内心的紧张感却丝毫没有减轻，依旧谨慎地屈身等待皇帝的进一步指示。
皇帝的眼光如刀，斜斜地瞥向他，冷冷说道：“连几只猫都容不下，你也太轻狂了些。”
他随手将布巾扔回给欧阳高。
欧阳高急忙接住，跪倒在地，额头重重地叩击地面，“奴婢谨记陛下教诲。”
皇帝从他身旁走过，淡淡说道：“朕教你，你也要好好学。
回去拟旨吧，坤宁宫的事务，不要再出差错。”
当皇帝的身影渐渐远去，欧阳高终于站起身来，额头上布满了细密的汗珠。
他心中困惑，究竟是因何而招致今日的训斥？
是因为那几只猫的缘故吗？
亦或是暗示着肖忠贤的余党？
他暗自思索片刻，决意朝肖忠贤的院子走去。
肖忠贤自幼便是皇帝的心腹，宫中无人能比他更了解陛下的心思。
他在宫内外都设有住所，然自从欧阳高上位后，他便频繁地回归自己的院子，俨然成为了司礼监的主宰。
北安门外，西司八局十二监齐聚于此，东河边榆柳成行，房屋鳞次栉比，显得颇为热闹，而宋东升的屋子便在其中。
肖忠贤走入宋东升的屋子时，小太监见状忙上前搀扶，然而肖忠贤挥手示意他退去。
此时，宋东升己然可以起身，只是不能坐下，意外地望着肖忠贤。
而后，他亲自扶肖忠贤在长榻上坐下，随后为他倒茶。
“大暑天，师父怎么来了，晒着了可不好。”
宋东升言语中满是关切，随后将凉茶倒入杯中，并拿起扇子为肖忠贤扇风。
此屋通风不佳，夏日的闷热显得尤为刺骨。
“你别忙了，”
肖忠贤轻声说道，打开随身携带的食盒，里面装着桃酥、红豆糯米团子，外加一盅冰凉的杨梅。
“我知道你偏爱这些，盛夏贪凉，理应享受一口冰爽。
过去当值时不敢让你多吃，如今你无需去前头，尽可畅快地尝试。”
他从怀中取出一盒藏红花，神情认真，“此物对你的伤势大有裨益，日后泡水饮用，切勿留下暗伤。”
宋东升心中感激，恭敬地应声道：“多谢师父。”
肖忠贤在室内静坐片刻，最终起身离去，留下宋东升独自一人，彷如沉浸在无尽的思绪之中。
他捧着一碗冰凉的杨梅，手握小银勺，细细品尝着那清甜的滋味。
因不愿坐下，他便在室内缓步踱动，仿佛在与时间进行无声的抗衡。
此时，欧阳高从一旁缓缓走出，目光如炬，注视着肖忠贤渐行渐远的背影，嘴角不禁勾起一抹冷冽的笑意。
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