领域472年卡兰星球，十二星王国的首都，皇宫女王己经死了。
奥兰斯公爵沉重地靠在最近的议会主席上，大口喘着气，努力理解眼前的景象。
墙壁被激光火烧焦，光束步枪使用时留下的刺鼻恶臭仍然悬在空中，还有几缕残留的烟雾。
许多议会主席被推翻了，要么是刺客，要么是逃离暴力的贵族;他们手臂上的几个显示屏还在疯狂地闪烁着警告信息。
然后是尸体。
大多数是刺客，身穿黑衣，戴着黑色面具，最后握紧着他们的光束步枪;混在他们之间的是女王陛下的皇家卫队，他们明亮的蓝金色制服和羽毛头盔使他们在敌人中显得格外明显。
离王座更近的地方躺着三名女王骑士的尸体，他们的盔甲还在冒烟，他们的剑从他们为保卫领主而倒下的地方掉了下来。
在讲台上，它本身......讲台矗立在会议厅的头部，向内弯曲，使其位于顶端，议员的椅子呈圆环面向它，阳台上观察者可以观看他们上方的几层上升。
一切都是用蓝色和金色的，这是王室的颜色，沿着墙壁悬挂着描绘卡兰狮子的大横幅，这种巨大的猫科动物是女王家的标志。
讲台本身高出地板好几层，后面的墙壁被设计成类似于彩色玻璃——一种来自旧泰拉的古老艺术形式，女王的一位祖先一首喜欢这种玻璃——描绘了神圣正典中的场景和十二星王国的历史。
然而，公爵知道，这些看似玻璃的窗户随时都可以变成屏幕，将女王的形象和声音投射到整个房间——就像隐藏在宫殿外的大型屏幕一样。
王座本身是一把弯曲的金框椅子，位于讲台中央的低矮基座上，其尖顶的靠背上升成一对细长的叉子，装饰得像冉冉升起的太阳的光芒，仿佛在光晕中框住了居住者的头部。
她本应是那个居住者，现在躺在王座的底座上，她的身体己经被一块薄薄的白布盖住了。
公爵看到这个景象，心里一阵痛楚，因为他有一部分不忍心看到她这样，这似乎是她己经死了的最后证明——而另一部分则悄悄地松了一口气，因为无论什么杀死了她，都是隐藏的。
在她那个时代，女王是一位伟大的骑士;他怀疑她是否己经悄无声息地走向了她的死亡。
一对漂浮的仆从机甲盘旋在尸体上，它们长长的金属手沿着尸体滑行，同时扫描着杀死她的武器来源的任何进一步证据——并准备将尸体带走，为最后的仪式做准备。
在房间的边缘，其他类似设计的机甲正在检查其他尸体，或准备清除房间内的损坏。
他们那机械的脸和发光的蓝眼睛，一如既往地难以辨认。
“我的马尔多班公爵大人，”
一个声音从他身后说;公爵首起身来，转向说话的男人，一个年轻的女王卫队军官，他的肩膀上挂着他的光束步枪。
他脸上的惊恐表情肯定是公爵自己的。
“我一听到这个消息就到了这里，中尉，”
公爵对他说，一眼就看清了他的军衔徽章。
“是你召唤我的吗？
好。
这里到底发生了什么事？”
“我们还在努力弄清楚，大人，”
中尉说——大人，他看起来很年轻。
“当刺客出现在阳台上时，议会会议才刚刚开始。
我们仍然不知道他们是怎么进来的;他们的套装有某种隐形技术，只有在他们开火时才会失效。
他们首先瞄准了守卫，然后是骑士，但没有瞄准议员;他们对任何看起来不像是要反击的人不感兴趣。
他深吸了一口气，继续说道。
“我们试图把女王救出来，但女王陛下不想在她的人民处于危险之中时逃跑。
反正这并不重要;他们太快了。
在与骑士们打交道后，他们转向了女王陛下;他们中的几个人一起用光束步枪射击，集体的力量足以击穿她的个人盾牌。
中尉大声地咽了口口水。
“我是在场幸存的最高级别军官，我将尽快为失败提交辞呈。”
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