话说回来，在刘琛外出游历的第二天，刘焉在向皇帝述职之后便又赶回冀州处理政务。
刘琛三人与甄家商队终于在年关来临之前赶回了冀州，在将甄姜送回中山无极之后便想返回冀州治所，甄家家主为了答谢刘琛几人的救女之恩，便提出要赠送三人每人一匹宝马，刘琛假意推脱，最后拗不过家主的盛情，还是跟着进入甄府之中，在甄府后院一处马厩，有五只宝马在其中，刘琛看见双眼冒光，只见五只马中，有一匹通体漆黑的宝马，于是便向甄家主问到：请问那匹黑色的宝马叫什么？
甄家家主于是乎便讲述起了这匹宝马的来源：这匹宝马名为墨麒麟，是我甄家从一名乌桓商人手中购得，听那个商人所讲，此马乃一匹马王是万里挑一的存在。
刘琛听闻欣喜万分，于是甄家家主便将墨麒麟赠与刘琛。
而典韦则挑选了另外一匹黑马，史阿选了一匹偏红的宝马，虽说不是马王，却都是汗血宝马。
在谢过甄逸之后，刘琛几人便向冀州治所而去……在得到宝马之后，三人的赶路速度明显更快了，刘琛三人只用了两天便赶到了邺城。
刘琛回到邺城之后便先去向刘焉请安，又经过几个星期便迎来了新年，刘琛在这一年也来到了二八之年，这也是刘琛在这个时代过的第二个年，于是刘焉给刘琛取表字子昂，刘子昂。
在过完年之后，刘琛也意识到再有三个月就会爆发黄巾起义，于是向刘焉申请进入军队历练，刘焉也是毫不犹豫的便同意了，还给刘琛封了个校尉的官职，让他自己去军营之中挑选一部为自己的部曲。
次日刘琛便与典韦进入军营之中挑选部曲，在看到军营之中的景象之时，刘琛先是表露出不快，因为很多士卒慵懒不堪，毫无纪律可言，而后又在角落的一处看到一部曲，只见这一部曲令行禁止，杀气腾腾，俨然一股百战老兵的模样，于是刘琛向前问到，谁是这部的军官？
只见一个身高八尺，跟刘琛差不多的个子的汉子走出来答道：启禀将军，在下乃这部曲的军司马张颌。
刘琛听闻一阵欣喜，真是意外之喜，张颌竟然在此军中。
然后说到吾乃刘琛，是新来的校尉，以后你这一部曲便首接隶属于我，张颌听闻也为之一振，他知道刘琛乃刘焉嫡长孙，跟着他混以后肯定前途光明，于是想也不想便同意了。
在经过一番了解之后得知这1000人的队伍都是新兵，但是张颌却把他们训练的犹如百战强军，刘琛虽然惊喜，却也知道没有见过血的军队难以成为强军，于是向刘焉请求自己带着这一部前去剿匪练兵，刘焉很是宠爱刘琛，也没多在意就同意了刘琛的请求，于是刘琛在剩下的两个月里与军队同吃同住，前往冀州各地剿匪。
两个月之后刘琛的这一部曲俨然成为见过血的军队，可堪一战的队伍，在剿匪期间这1000人的队伍减员将近400人，只剩下600人，但是刘琛却没有进行兵员补充，因为他知道兵不在多而在精，况且也没有时间让他再练兵，于是便保留600人的编制。
与此同时，时间也来到了公元184年3月，黄巾起义爆发……
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