秦世卿还握着竹篙，迅速抵上河道石壁，用力一撑，小舟退后些许，他扔了竹篙伸出双臂，恰好接住那娃娃，两力相抵，脚步向后偏移寸许，小舟一个受力不均，忽地一晃。
他身形瞬间不稳，勉力将小娃娃留在舟上，自己实在稳不住身，踉跄一步，栽入水中。
人贩尚有同伙，陆庸见娃娃性命无虞，扭头便去追赶贼人，没瞧见落水的秦世卿。
冷到砭骨的河水没过发顶，毫不留情地灌入鼻腔，秦世卿慌作一团，想呼救，却张不开嘴、发不了声，两只手拍打个不停，两腿也乱蹬着起身，他费尽全身力气、全副心神，都没能让自己浮出水面分毫。
除了慌，便是惧。
遗言啊遗憾啊，他根本来不及想。
唯一能想到的只有一句话：这条命，今晚怕是要交代了。
他渐渐挣扎不动了。
腔子里满是冰冷的河水，温热的气息一缕一缕从口鼻溜走。
巨大的窒息感裹挟着他，眼前模糊起来，意识也逐渐涣散。
突然，后背生出一股暖意，似乎有人从后抱住了他。
临死前的错觉，竟是这样温暖。
身子似乎往上浮了一些。
一缕甜蜜的香气钻入肺腑，压顶的窒息感顷刻间烟消云散，仿佛有云朵从身后包裹着他，轻柔绵软，就连声音亦如古刹的铜铃声般，悦耳动听。
身后的女子清亮：“牟迟，我拖不动了，你快来搭把手！”
墙头花影轻摇，浮香阵阵。
眼前女子衣鹅黄裙衫，仿若月色笼罩的旷野上，绽放的一朵小黄花，生机勃勃地汲取日月精华。
而那双黑瞳璨若星辰，好似囊括万千美景，俏皮而灵动，却不会令人觉得失礼莽撞，只会倍感亲切。
然，感觉是感觉，世间对女子尤其苛刻。
小娘子看上去年龄尚小，他却年已及冠，可不能因为觉得亲切而失了礼数，平白传出些风言风语，损了小娘子清白的名声。
想到此节，秦世卿的眼中染上一抹忧色：“欢娘子前来秦家，可是遇到了什么难处？”
上元佳节，她下水救他，两人浑身湿透贴在一处，虽说陆庸保证过不会有任何闲言碎语传出，但难免不会有人在背地里嚼舌根。
他傍晚时分在宅门前看见乔欢，惊讶了片刻，猜想莫不是真有人说三道四，妨碍着小娘子的闺誉，她迫不得已才来秦家找他相助？
可恨当时天光未暗，往来行人众多，他不能立即问个明白，只能让贴身小厮靳忠去给守门人传话，多添名额，收她做了最后一名女徒。
好不容易等到入夜，才叫玉奴寻个借口，带她出来。
再看眼下乔欢神情扭捏，秦世卿越发坚信心中所想，顾不得什么应不应该，开口问道：“欢娘子，可是那些闲言碎语妨碍着你的亲事了？”
说完，两腮一热，耳缘飞红。
“啊？”
乔欢疑惑，什么闲言碎语？她说什么了？怎么好端端地扯到她的亲事上去了？
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