我要把石弹像冰雹一样撒在他们身上！”
“这是罗贝尔·勒鲁先生？”
国王饶有兴致地转向加德纳主教，“我听说他生了病，已经一年多未曾登台了。”
“而这是他回归舞台的首次演出。”
加德纳主教笑的像一只抓住野鸡的狐狸，“出于对陛下的忠诚，演员们都怀着极高的热情争夺每一个角色。”
国王的嘴角掠过一丝淡淡的笑意，其中转瞬即逝的嘲讽恰似风中颤抖的烛火，眨眼之间便熄灭了。
在剧院昏暗的灯光下，如果有人这时候凝神细看，就会发现剧院里的三千多名观众，几乎没有人把注意力放在台上的演员身上，即便这出戏正如加德纳主教所夸赞的那样，是一部十分精妙的作品。
西班牙战舰在康沃尔南部海面出现的新闻，早在今天上午就随着快报送到了伦敦，今晚的晚报刊发时，无论是大报还是小报，都将这条消息放在了头版头条。
如今已经是午夜时分，想必不列颠和西班牙的两只舰队早已经相遇，也许在台上的海战上演时，台下一百多英里以外的海面上，也在上演着真正的海战。
只不过台上的演员们身上的血迹不过是道具颜料，而海战当中所洒出的则是真实的热血。
演员们收割的是观众的欢呼和掌声，而海上战舰上的船员们则要代替死神去收割鲜活的生命。
“陛下看上去真是冷静。”
在楼下的包厢里，一位贵妇人轻轻向身边的年轻贵族凑了凑身子，她用扇子遮挡在面前，让包厢外面的人看不到她嘴唇的动作，“您看他的样子，哪里看得出来我们正在打仗呢！”
“恐怕这就是所谓的‘君王气度’吧。”
那位年轻贵族捏了捏夫人的手，轻浮地笑着，“后来的历史学家写到这场战争的时候，可以给他们的著作里加上一条有趣的脚注了。
您看看，比起台上的演员，台下的才是真正的表演大师呢！”
“前提是我们打得赢。”
贵妇人轻轻抖了抖手上的扇子。
“明天的早报上就会有结果了。”
年轻贵族打了个哈欠，“过去的战争是鲜血，尘土和火焰组成的人间地狱，可如今却变成了早餐桌上解闷的话题……这世界真的改变了不少。”
他自从进入包厢里之后第一次看向舞台，台上饰演祭司的演员正在向希腊人宣告阿波罗神的神谕。
“当他们满怀妄想，夺去了雅典的光荣，以恣意的骄睢，贪求完全的饱足；”
“那疯狂的暴怒，那灭绝百族的野心，终将烟消云散，因为这是天理不容！”
“青铜将和青铜撞击，那赫然震怒的阿瑞斯神，命令用鲜血去染红四海！”
“洞察一切的万神之主宙斯将把自由的曙光赐给希腊！”
帷幕落下，观众们随即像涨潮时分涌入泰晤士河口的潮水一样涌入休息室和走廊。
……
一匹枣红色的快马从勒德门冲进了伦敦城，马和马背上的人都穿着粗气。
一人一马，毫不减速地冲上了路人和车辆熙熙攘攘地经过的舰队街。
街上的行人和马车看到迎面冲来的烈马，连忙向路的两旁躲避，不少人滑稽地摔倒在地上，险些被马车的车轮压断腿。
不满的人群愤怒地朝着这横冲直撞的莽撞骑手愤怒地挥舞着拳头，然而当他们看到对方马鞍上的带一根白色羽毛的都铎玫瑰徽记，就立即偃旗息鼓了。
“是皇家信使，军情急递！”
人群中传来低声的惊叹声，面前经过的原来是一位费里皮得斯，那位向雅典人宣告马拉松战役胜利的信使。
那些刚才还愤愤不平的摔倒的人，此刻好奇也取代了愤怒，不再诅咒那毫不减速的信使了。
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