孙十八将竹筒布置在府衙东墙隐秘不起眼处，将连接引线的更香点燃，在不远处压了一张纸条，轻松离开，然后去了漕运公署西墙，寻了处隐秘地，快速布置好脱身而去。
为了确保万无一失，孙十八按照顾正臣的吩咐，换了几次方向，绕了两个大圈，然后进入了一家酒楼，吃吃喝喝，谨慎地观察着周围动静。
而在暗处，顾诚也紧张地看着，见没有任何异样，无人追寻，这才放心下来，上了酒楼对面的茶楼喝茶，两人隔街相视一笑。
半个时辰后，两人才一前一后回到客栈，还特意给掌柜打了招呼，给梁五斤带来了一些酒菜。
这一夜，有些漫长。
顾正臣不知何时睡着，醒来时，顾诚、孙十八已在门外催促。
此时，天尚未完全放亮。
找了几个伙计搬行李至码头，顾正臣、梁家俊等人上了船，船家吆喝着，直至天亮时，便撑船离开码头。
此时，阴云自西北而来，似有一场大雨将至。
顾正臣看了看天色，又看向山阳城，眉头微皱。
孙十八、顾诚也有些意外，按照更香时间，此时也该点燃了，莫不是老爷制造的东西不管用？
便在此时，一声沉闷的声响从远处传出，随后紧接着，又是一声巨响。
两声惊雷，震动淮安府。
淮安知府任光祖匆匆带人赶到现场，看着被炸毁了的近半丈墙面，还有地上的坑洞，不由得暗暗吃惊。
“府尊，有发现。”
同知周谷拿起纸张，递了过去。
任光祖展开一看，不由愣住。
好丑的字。
歪歪斜斜，还有一串圈，涂抹多次，还有错字。
但大致内容还是看得明白：
释放盐徒头领赵三秀，否则三千盐徒将暴虐淮安府，凡运河之上船只，尽数将被劫掠！
“盐徒，好，很好！
敢威胁朝廷！”
任光祖满脸怒气，厉声喊道：“若不尽灭淮安府盐徒，我就不离淮安府！
给我查，我要知道谁是盐徒！”
周谷闻了闻火药味，有些忧虑地说：“这爆炸是火药引起，此事不只是盐徒这么简单。
府尊，应奏报朝廷，越早查处，越安全。
否则，后患无穷。”
“漕运公署也被炸了墙，也是盐徒所留，声称若不释放赵三秀，将要切断北上漕运。”
通判来报。
任光祖呵呵冷笑，这群盐徒，还真是硬气啊！
轰隆！
闷雷滚滚而至，随后便是大雨倾盆。
雨水打落，让散落在坑洼周围的更香粉末化成泥水，汇入坑洼之中，又流淌而去。
天黑了下来，一道道闪电开始劈舞，明与暗在人的脸上不断交换……
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