（反正我就是有在认真听课。
）
汤姆没理会少女的任性和强词夺理，自顾自说了下去。
“becauseiftherehasbeenanyimprovement，ihaven’tbeenabletotell.”
（如果你有进步的话，起码我是没看出来的。
）
他一脸怒其不争地盯着还想狡辩的爱茉尔，“andifyoucan’ttakeyoureducationandyourfutureseriously，theni’mforcedtohaveyouspendtherestofyoureveningsindetention.you’lljusthavetoexplaintoslughornwhyyou，aprefect，cannolongermaketheroundsatnight——”
（如果你不能认真对待你的教育和你的前途，那么我就不得不让你在禁闭里度过学期余下的夜晚了。
你最好跟斯拉格霍恩解释清楚为什么你，一个级长，不能再在晚上巡视——）
少女猛然站了起来，泪水倔强地在眼眶里打着转。
“that’snotfair!evenifiweren’tpayingattention，ihaven039;tbrokenanyschoolrules!”
（这不公平！
即便我没认真听讲，我也没违反任何校规！
）
汤姆觉得自己都快被气笑了。
“idon’tneedtoreferenceanyschoolrulestogiveyoudetention，sayre.sit.down.”
（关你的禁闭还用不着我去参考校规，瑟尔。
坐下。
）
那两个词的命令像根针一样扎破了她心里那口气。
爱茉尔跌坐回椅子上，忽然意识到，即便他随意滥用职权，她也照样无可奈何。
少女垂着小脑袋，泄气地坐在那儿，下唇微颤，如狂风骤雨中的海棠花瓣一般，眼看就要哭出来。
汤姆沉沉叹了口气，他适才说得或许的确太过分了。
里德尔教授忽然站了起来，走到爱茉尔身旁。
在爱茉尔有所反应之前，他已经在她身旁单膝蹲下，与她平视，目光柔和，微微偏着头，一点儿也没了适才的讽刺和严厉。
“yourshiftendsathour2100，yes?”
（你在21点结束巡视，对不对？）
她扭头看着他，茫然无措地点了点头，浓黑的羽睫忽闪着下垂，遮住了大眼，片刻后再抬起，两颗泪珠滚下脸颊，像水晶滑过他在遥远东方见过的甜白釉。
他没忍住，把其中一颗泪滴拂去，又用手背轻触她的下巴尖儿，接住另一颗滚落在那里的水珠。
恍惚间，他记起在孤儿院时听到的一则麻瓜故事，说人鱼是这世间最美丽和纯粹的生物，而他们的泪，一旦在人类面前落下，就会凝成珍珠。
或许是他与她之间那一整晚的秘密在悄悄作祟，一个荒谬的想法掠过脑海。
她的泪，真的会在他手心里化成珍珠吗？
爱茉尔紧紧咬着唇，抽泣着说了句，i’msorry，sir.（对不起，先生。
）
那滴泪在他指尖儿溅开，融化成温热湿濡的一片暖意。
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