那位当年以“孤”
自称的皇太女，在上皇退位禅让后，已是以“朕”
自居的天下第一人。
女帝治下，那个政通人和、百废俱兴的未来隐约见到了航线的曙光。
宝钗问道：“你这次是要出海吗？”
探春颔首，道：“陛下命我从刺桐港出发，去夷洲岛勘察深水港，如今与西洋诸国贸易往来甚多，夷洲岛一来可为中转集散之处，二来乃海上兵家必争之地，不可小觑。”
她停了停，想起什么，又笑道，“宝琴已从广州港出发，出使欧罗巴，她可曾途径金陵？”
宝钗笑道：“何止，她恐出使欧罗巴时间漫长，起居不惯，采买了许多东西，单单一日，便轰动金陵大小商家。”
想起那日金陵城大街小巷关于散财天女下凡的传说，宝钗不禁又想笑了。
此时马车停下，车夫在外禀报：“理事，书院已经到。”
探春随宝钗下车，刚才一路行来，此地周围都是纺织厂，规模之大已经不足以称为“场”
。
面前则山门高立，上书“纺织书院”
四字，里面的女子们穿着清一色的装束往来，举止进退极有分寸，完全看不出是寒门白丁出身。
探春赞叹：“教化之功可千秋。”
宝钗自豪地笑道：“高门贵女知书达理，多少还是曲高寡和，不足以助陛下大业。
只有万千臣民不分贵贱男女，皆知为何而作，作可得何，国家才不至于再次落入纷乱。
我们所做的，只是微不足道的一步罢了。”
探春摇摇头：“千里之行，始于足下。
我今日可要好好访一访纺织书院，多学点门道，将来在刺桐港或夷洲岛也建个海事书院。”
此时书院内钟声悠长，涌出来许多学生，原是下课了。
还不等两人步入书院，就听得学生们一声叠一声地问安：“林山长好！”
黛玉身披鹤氅，步履轻快，一边向学生们点头问好，一边飘然向探春处而来，遥遥笑道：“贵客远来，我来迟了！”
探春双手拉住黛玉，两人相看，探春笑道：“林姐姐身体大好了！”
黛玉也道：“经年不见，妹妹愈发精神了。”
于是三人共同步入书院，黛玉与宝钗细细向探春介绍。
原来金陵纺织厂变多，女工也越来越多，对于女工的要求也愈发提高。
譬如一些东家想提高纺织效率，尽量又多又快地向海外出口，就找人琢磨出机械织机来，若女工目不识丁，操作不来，便有许多麻烦。
于是薛家起头，各大纺织厂纷纷入股，建立纺织书院，请来许多西席，专门教授纺织技术，并识字算数等等，学成即可入厂挣钱。
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